CUMBRE DE EDUCACION TEOLOGICA

La Region Sur Oeste Hispana de la Iglesia de Dios celebró su cumbre de educación teológica en Orange California. Hubo talleres para pastores, líderes y maestros de escuela bíblica dominical, para jóvenes y líderes de ministerios infantiles. Cada taller obviamente estuvo enfocado en responder a las distintas necesidades del ministerio, pero ante todo responder a los constantes desafíos y retos del del mundo globalizado.

La primera ponencia estuvo a cargo del Dr. Juan Martínez quien es el encargado de asuntos de diversidad y ministerios hispanos del Seminario Teológico Fuller de Pasadena California y profersor de dicha institución, en donde hasta hace poco era el decano académico. Su tema fue: “Siendo agentes de transformación misional en un mundo de cambio”. Para el Dr. Martínez los cambios representan diferentes tipos de perspectiva sobre la vida humana. Habló de las complejidades contextuales para el ministerio de hoy. Se refirió a Josué el sucesor de Moisés ya ante la tierra prometida y el mandato de Dios. Según los capítulos 1-3 del libro con su mismo nombre, Dios le demanda el ser fuerte, valiente para enfrentar los retos que la conquista de la nueva tierra le requería. Vivimos en un mundo de cambios abruptos por tanto es urgente apegarnos a la realidad presente, un mapa de los años 1930 pudo ser efectivo para aquella época pero no para hoy. Finalmente dijo el Dr. Matínez: “Necesitamos prepararnos para el cambio” Sólo de esa manera la iglesia de hoy puede ampliar su vision y misión hacia los nuevos retos. Los pastores somos personas que vivimos a la expectativa del obrar divino.

El Dr. Samy Alfaro de Phonex Arizona se dirigió a los líderes juveniles. ¿Qué hacer con los jóvenes que habiendo nacido y crecido en la iglesia desertan de ésta al rededor de los 18 o 19 años? El ministerio necesita ser consecuente con la realidad actual en donde la tecnología si bien es un medio que ha traído grandes avances, también es cierto que está absorviendo de manera abruta a la juventud. No es raro en pleno servicio ver a jóvenes sumergidos en su teléfonos celulares. Los pastores necesitan con urgencia buscar alternativas para llevar a nuestros jóvenes a un real encuentro con Cristo y ser llenos del Espíritu Santo.

La pastora Jacqueline Carpio con una licenciatura en administración de empresas y una maestria en artes pastorales con su basta experiencia en el campo de la educación teológica, se dirigió a maestros de institutos bíblicos. Habló sobre “Como surfear las olas de los movimientos emergentes en el salon de clases”. Se refirió a las nuevas olas de pensamiento en el ambiente teológico. Sobre como identificar las nuevas Corrientes, de donde vienen, cuál es su su declaración de fe y que enseñan? El maestro debe de tener un amplio conocimiento para poder desarrollar un criterio de juicio saludable en el salon de clase. Sólo así podrá proyectar una enseñanza que desafía a pensar para que el estudiante desarrolle una buena capacidad de análisis crítico para enfrentar los nuevos cambios.

Sulma Poot directora de ministerios infantiles en la Región Sur Oeste se dirigió a los maestros y líderes infantiles. Citando pasajes bíblicos de (1. Samuel17:32-51; Isaías 37:1-20, 33-36; Daniel 31:1-30; Jueces 7:7-21 y Salmos 56:11) habló de David, Esquías, Sadrac y Gedeón. Personajes que nos enseñan como vencer las amenazas, la preocupación, la presión, y como conquistar el desaliento. De esa manera el estudiante aprenderá a confiar en Dios y a depender de él.

Por su parte el Dr. Enrique Zone director del Departamento Urbano y Multicultural de Azusa Pacific University habló de la invasion de “instituciones” que pretenden impartir una preparación teológica a favor del ministerio pastoral. No todas las instituciones son iguales en su carácter, propósito y función. También se refirió a como el estudiante debe de saber discernir que escuela o institución teológica tiene las credenciales necesarias para proveerle una verdadera educación teológica y académica para enfrentar los movimientos emergentes.

A este servidor le tocó hablar al ministerio pastoral con el tema “La educación teológica frente a los movimientos religiosos emergentes”. La base bíblica versó sobre (2 Timoteo 4:1-5) en donde el apóstol Pablo instruye a Timoteo sobre la necesidad de predicar la palabra en todo tiempo. De combatir con valor las falsas doctrinas que azotaban la iglesia de su tiempo. Dada la experiencia pastoral por cerca de treinta años y unos quince de ministerio laico hemos visto los cambios continúos y discontinúos a que este mundo globalizado se enfrenta constantemente. Quiérase o no la iglesia necesita autualizarse, antes se cantaba con himnarios en las Iglesias, hoy los cantos se proyectan en sendas pantallas para citar un ejemplo. Pero a lo que la iglesia se enfrenta es a la agresividad de los movimientos doctrinales emergentes. Muchos que otrora vivieron unas fe genuina hoy se están dejando llevar abrutamente por distintas corrientes doctrinales y teológicas contrarias a una verdadera hermenéutica bíbica y teológica.

Hoy se ha dejado la palabra por sensacionalismo, lo novedoso, los números, las experiencias negativas, los métodos de crecimiento entre otros. Nadie duda que necesitamos crear nuevas estrategias de crecimiento acordes a la realidad presente, pero de eso a irnos incluso en pos hasta del secularismo, el humanismo y todo lo que trae endiosamiento humano hay mucha diferencia. La teología de la prosperidad propia del neopentecostalimo y el nuevo “apostolado” están llevando a la iglesia al caos, en donde ya se pone precio hasta las oraciones. A Dios se le da por gratitud porque de él es el cielo y su plenitud como reza el salmo 24 y de hecho, por principio él promete que nada nos faltará (Salmo 23: 1).
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Nuestro tema iba dirigido a la concientización de educarnos teológicamente para darle a Dios un servicio de excelencia. De ahí que hablamos de como la educación teológica provee a la iglesia una pastoral versada en la palabra consecuente con el tiempo presente. Necesitamos enseñar con firmeza para defender el evangelio. La educacion teológica rompe paradigmas y debe de ser prioridad para el pastorado y el liderazgo de la iglesia.

DE DOS MALES EL MENOS MAL

Fui convocado a una reunión de pastores en el Sur de Los Ángeles para tratar asuntos de agenda pastoral, propios de nuestro servicio eclesial y comunitario. Dentro de los puntos a tratar estaba el como orientar a la membrecía sobre las próximas elecciones y los desafíos que esto representa para la iglesia cristiana. Es evidente hoy más que nunca la preocupación del pueblo de Dios sobre la agenda de ambos partidos, el republicano y el demócrata. No faltó quienes dijeran que como ciudadanos suelen votar no siempre por el partido de su predilección, sino por el candidato que ofrece la mejor opción. Es ampliamente conocido que el republicano siempre se ha caracterizado por ser defensor de los principios morales y el demócrata que si bien se identifica más con la clase pobre o de clase media, apoya principios no bíblicos como el aborto y el matrimonio homosexual.

La persona que dirigía la reunión hizo la advertencia que como iglesia no podemos promover desde nuestros púlpitos a un determinado partido. Es obvio que debe de prevalecer el principio de separación: “iglesia y estado”. Pero eso tampoco quita el que en determinado momento se acerque alguien a un pastor, sacerdote o lider religioso a pedir un consejo sobre por quien votar. La pregunta es ¿Cuál sería nuestra postura? Los pastores o sacerdotes ya sea dentro de la iglesia católica o evangélica por no mencionar otros movimientos, son vistos como “padres espirituales” y es a quienes regularmente los feligreses acuden en primera instancia.

Se habló del partido republicano, cuyo candidato Donald Trump abiertamente está diciendo desde un principio que va a deportar a once millones de indocumentados. Se ha mantenido firme en la construcción de un muro fronterizo entre México y Estados Unidos, y no solo eso sino que según él, Mexico lo tendrá que costear. La postura del gobierno mexicano es que eso no va ha suceder, ellos no van a pagar por el muro. TambiénTrump afirma tener el apoyo de la mayoría de evangélicos dentro del contexto anglosajón, cosa que hasta el momento no está muy claro.

Por otra parte, como ya se dijo está la señora Hilary Clinton que goza de fuerte apoyo popular, especialmente dentro de la clase trabajadora y de clase media. De todos es sabido que durante la presidencia de su esposo Bill Clinton (1993-2001) como primera dama, jugó un papel excepcional, luego como senadora y secretaria de estado durante el actual gobierno de Obama. Aún cuando su esposo le fue infiel publicamente desde la misma presidencia, mantuvo una postura sumamente ética y professional.

Con respecto a la presidencia de Bill, independientemente de su desliz moral mejoró la economía y el país gozó de estabilidad política a nivel nacional e internacional. Pero tampoco se puede negar que no fue muy favorable con los inmigrantes. Fue durante su presidencia que se eliminó el privilegio a los indocumentados de portar una licencia de manejar. Se recrudeció el castigo a indocumentados por ofensas menores de tres a diez años fuera del país, incluyendo en casos especiales hasta la ausencia permanente. Hoy Hilary Clinton no sólo promete impulsar la reforma migratoria sino flexibilizar las leyes que su mismo esposo firmó en aquel tiempo que por cierto procedían de un congreso republicano.

Pero lo que más se destacó en dicha reunion fue con respecto al matrimonio homosexual. Alguien dijo: “No podemos comprometer nuestros principios cristianos con un candidato o candidata que valla en contra de los valores cristianos porque estos no son negociables”. ¿Que hacer entonces? ¿Hacia donde apuntamos? Por un lado están once millones de indocumentados que necesitan salir de las sombras y por otro los valores morales que están en juego.

En vista de que la agenda contenía otros puntos a tratar quien presidía quiso poner fin al tema. Otra persona se preguntó: ¿Qué más puede hacer Hilary Clinton en favor del matrimonio homosexual que no se haya ya hecho? El presidente Barack Obama ha sido quien más indocumentados a deportado y el que más ha apoyado a los homosexuales? Si yo supiera que Trump va a defender el matrimonio heterosexual y no favorecer el homosexual, quizá sacrificaría el tema migratorio con el dolor de mi corazón. Los inmigrantes gozan de la protección divina, Dios siempre ha estado en favor del extranjero, tanto en el Antiguo Testamento,Trump no ha dicho nada al respecto, así concluyó su participacion “De dos males el menos mal” como alguien ya había dicho.

Desde espacio y con suficiente base en la Biblia hemos reiterado varias veces la postura autenticamente cristiana. Dios ya ha fijado su postura con respecto al tema homosexual. Él ama a los homosexuales pero no su homosexualidad. Hay testimonios de ex homosexuales y ex lesbianas quienes han sido transformadas por el poder de Jesucristo y hoy son defensores del matrimonio heterosexual y hasta son casados y padres de familia. La promesa de vida eterna es para todos y el llamado es universal: VENID AMI TODOS DICE EL SEÑOR JESUS. Finalmente, mi consejo es orar a Dios y votar por quien nos dicte nuestra conciencia.

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TODO ES VALIDO EN EPOCA DE CAMPAÑA ELECTORAL

​Este mes de Julio 2016 al parecer ha traído una retórica más suave con respecto al tema migratorio. Después de pasar por más de un año escuchando la retórica anti inmigrante del candidato republicano Donald Trump, y escuchar sobre la negativa de la Suprema Corte de Estados Unidos sobre la Acción Afirmativa el pasado 23 de junio, las cosas parecen querer cambiar. En ese día se esfumaron las esperanzas de unos cinco millones de indocumentados que llevan varios años en el país, a la espera de un milagro. No bastó la lucha de organizaciones pro inmigrantes e Iglesias que se apostaron frente al Senado en Washington en donde cuatro magistrados contra cuatro dejaron congelados los programas DACA y DAPA del presidente Obama. Dicho amparo habría protegido de la deportación a unos cinco millones y les concedería por lo menos un tan ansiado permiso de trabajo.

Por otra parte, el Senado dijo NO por el momento a estrictas medidas, también republicanas, que pretendían eliminar fondos a las ciudades declaradas santuario que por años han ofrecido protección a indocumentados. Dichas medidas también aumentarían las sentencias a quienes entren al país después de haber sido deportados. Las ciudades santuario presididas por sus gobiernos locales o estatales limitan la colaboración de sus departamentos de policía con el departamento de inmigración. Eso se da más que todo en ciudades en donde la presencia de hispanos es más notable. Hasta ha habido Iglesias que han proveído refugio a indocumentados cuando se han sentido que la “migra” les persigue individualmente.
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Simultáneamente, un panel del noveno circuito federal ha ordenado al gobierno liberar a niños detenidos junto a sus padres, aunque estos últimos deberán permanecer detenidos. Ya en Agosto 2015 una juez federal dictaminó que no se debe de mantener detenidos a niños por más de 21 días mientras esperan que se resuelvan peticiones de asilo. Para nadie es un secreto que la situación de violencia que se vive más que todo en Centro América, en donde miles de niños están siendo acosados a integrar las “maras” o pandillas. A estos menores no les queda otra alternativa que exponerse a cruzar dos o tres países para proteger su vida.

Pero eso no es todo. El mismo día, me refiero al 6 de Julio, varios legisladores que tres años atrás fueron pieza clave en el reforzamiento de leyes anti inmigrantes, ahora en vista de las próximas elecciones en Noviembre, ya hablan de revivir la reforma migratoria que beneficiaría a unos once millones de indocumentados. Un gran sector del partido republicano está preocupado por la retórica de Trump a quien acusan de estar dividiendo el partido. Como quiera que sea en asunto de política todo es válido de cara a las elecciones. Obama en quien la mayoría de inmigrantes habían cifrado sus esperanzas al haber prometido la reforma migratoria no lo consiguió. En una medida desesperada aprobó los programas DACA y DAPA que terminaron congeladas en el Senado.

Como iglesia, cuando uno habla con colegas pastores o líderes ya sea evangélicos o católicos, la preocupación por el estatus migratorio de mucha de nuestra gente es un hecho, y constantemente estamos orando a Dios por un milagro. No creo que haya pastor, o sacerdote que no haya visto a alguno de sus fieles en apuros respecto al tema migratorio. Desde este espacio siempre que se da la oportunidad tratamos de alentar a nuestros hermanos. De acuerdo a la Biblia Dios siempre se ha interesado por el extranjero: “Y al extranjero no engañarás, ni angustiarás, porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto.” (Éxodo 22:21). Y por si fuera poco Dios llama a un trato igual: ``El extranjero que resida con vosotros os será como uno nacido entre vosotros, y lo amarás como a ti mismo, porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto; yo soy el SEÑOR vuestro Dios.” (Levítico 19:34).

Con las últimas noticias sobre inmigración en este mes de Julio, vemos que de alguna manera un rayo de luz brilla en el horizonte. Del lado demócrata, la candidata Hilary Clinton también ofrece beneficiar a los indocumentados. Sin embargo, con la decepción que causó el gobierno de Obama al deportar más gente que ningún otro presidente, no deja de haber cierto escepticismo. No-obstante, también los cristianos sabemos que en última instancia nuestra confianza está en Dios. Los israelitas estuvieron más de cuatrocientos años en Egipto y Él nunca los abandonó. Posteriormente estuvieron por setenta años en Babilonia y Dios siempre les guardó y les sigue guardando hasta hoy, los once millones de indocumentados en Estados Unidos tampoco están solos. DIOS ES EL MEJOR PROTECTOR.

AHORA LE TOCO A LA CIUDAD DE ORLANDO

La masacre de Orlando en el estado de Florida en que fueron acribilladas unas cincuenta personas de nuevo revive la controversia sobre la venta de armas en Estados Unidos. Pero más que todo el deterioro de la sociedad, en este caso la estadounidense, pone en perspectiva la falta del temor de Dios que cada día se profundiza más. Independientemente de que ésta vez el hecho tuvo lugar en una discoteca en donde se realizaba un evento con respecto al “orgullo gay”.

Los expertos dicen que ésta en la peor matanza en Estados Unidos después de los atentados del 11 de Septiembre 2001 en Nueva York. Lo ultimo fue el tiroteo de San Bernardino California el 2 de diciembre 2015 en el que hubieron 14 muertos y 21 heridos. En el tiroteo de Orlando el atacante tuvo mucho a su favor como el que haya sido en un sitio cerrado y por lo ruidoso del ambiente, por tratarse de una discoteca.

Si bien el uso de las armas está garantizado en Estados Unidos por la constitución, es tiempo ya de que el gobierno haga algo para evitar que cualquier persona tenga acceso a su adquisición. Cuando ocurrió la masacre de Connecticut en Diciembre 2012 el presidente Obama hablo de realizar una consulta nacional, ya han pasado cerca de 4 años y no se ha visto nada claro al respecto. En la masacre de Connecticut murieron 27 alumnos de una escuela, previamente el actor había matado a su madre y se dirigió a la Sandy School Elementary a acabó con la vida de 27 niños. Este hecho también hizo historia por la valentía de Victoria Soto, una maestra que murió protegiendo a sus alumnos.

En el caso de Orlando el arma utilizada fue un fusil AR-15 que según los expertos es una versión del M-16 que usa el ejército de Estados Unidos. Eso dice que se trata de un arma que no debería de estar al alcance del publico. Si la constitución ampara el uso de armas para defensa personal, también se debería de considerar cuales de éstas podrían estar al alcance del publico y cuales no. Por otra parte, expertos dicen que el uso de las armas fue relevante para otro tiempo. En 1791 el país estaba en la época pos-revolucionaria pero tampoco se trataba de usar cualquier tipo de armas.

La verdad es que en Estados hay un amplio historial de hechos como el más reciente en Orlando en que vale la pena considerar el valor de la vida. De como desquiciados mentales poseídos por el demonio acaban tan fácilmente con la vida de seres inocentes. También el 10 de marzo 2009 ocurrió la masacre de Alabama en el que un pistolero de 28 años acabó con la vida de once personas, quemó la casa de su propia madre en el pueblo de Kinston antes de ser muerto por la policía. El 19 de abril de 1995 Timothy MC Veigh Y Terry Nichols atacaron con explosivos el edificio federal de en el centro de la ciudad de Oklahoma. Ahí murieron 168 personas entre ellos 19 niños menores de seis años. Entre destrucción y daños fueron afectados 324 edificios en un radio de 16 manzanas, 86 carros con un aproximado en pérdidas de 652 millones de dólares.

Todo eso nos dice que se necesita de la intervención divina en favor de esta nación. Lamentablemente de eso es de lo que menos se quiere saber en un gran sector de la población. Cada vez se promueven leyes que atentan contra Dios y su palabra por lo que al igual que en tiempos bíblicos la maldad ya se ha extralimitado. En el caso de Orlando el atentado fue dirigido a un evento que reunía personas en su mayoría homosexuales, pero eso no justifica bajo ningún punto de vista usar métodos mortales o que dañen la integridad de cualquier persona. No es matando a homosexuales como se va acabar con dicha práctica. El odio no tiene cabida dentro del plan de Dios, él nos manda a amar al prójimo como a nosotros mismos. Ningún hombre tiene derecho a quitar la vida de nadie, excepto cuando el gobierno la ejecuta en base a la ley vigente. De lo contrario eso le corresponde a Dios y cuando el pecado se extralimita es él quien se encarga como pasó en Sodoma y Gomorra.

Ya connotados siervos de Dios han profetizado juicios en contra de esta nación, de eso la iglesia no tiene porque preocuparse porque antes de que la ira de Dios se manifieste, Cristo ha de venir por su pueblo como sucedió en Sodoma que antes de la destrucción puso a salvo a Lot y su familia. Porque de que el juicio de Dios es inminente no hay la menor duda, Dios es amor pero también es justicia y dejaría de ser Dios si no castiga el pecado. Él por naturaleza es santo y también celoso de su santidad, Dios es amor pero no todo amor viene de Dios.

Es por ello que como cristianos evangélicos y portavoces del mensaje de salvación no paramos de decir que Dios aborrece el pecado pero ama al pecador. Dios ama a los homosexuales como personas pero no su estilo de vida. Es evidente que la decadencia moral de Estados Unidos nos está llevando a una total bancarrota espiritual porque el país le ha dado la espalda a Dios. Y no solo eso, también otros países están siguiendo su ejemplo. No-obstante, hay promesa para todo aquel que se arrepiente. No hay pecado que Dios no perdone, porque cuando el pecado abunda sobreabunda la gracia. Por el momento, nuestras oraciones van dirigidas a todos los familiares de las victimas y la ciudad de Orlando Florida. VENID A MI TODOS DICE EL SEÑOR JESÚS.

CONQUISTANDO MI VIDA, MI MINISTERIO, MI FAMILIA Y MI CIUDAD

CONQUISTANDO MI VIDA, MI MINISTERIO, MI FAMILIA Y MI CIUDAD
Tres días, dos noches y cuatro conferencias marcaron la convencion 2016 de La Region Sur Oeste Hispana de La iglesia de Dios en Santa Ana California. El Templo Calvario de dicha ciudad estuvo abarrotado especialmente el jueves y viernes por la noche al recibir delegaciones del estado de Arizona y el Sur de California bajo la administración del Obispo Samuel Santana. Pero algo muy emotivo fue el reencuentro de colegas pastores y amigos que hacen de la convencion la más grande celebración anual de la region sur oeste.

Como en todo evento espiritual la música y la alabanza no puede faltar, fuimos ministrados por el Grupo Juvenil Vencedores y el cantante norteño Miguel Leal. Ministración que preparaba el ambiente para ser desafiados por predicadores de renombre como el Dr. Wallace J. Sibley tercer asistente al supervisor general en las oficinas internacionales. El Dr. Sergio Navarrete Superintendente del Distrito Sur Pacifico de Las Asambleas de Dios y el Dr. Angel Marcial Obispo Administrativo de la Region Sur Este Hispana.

La noche del jueves la convención marcó la pauta con el Dr. Wallace con el tema “Conquistando mi vida”, al hablarnos de Jesús el más grande de todos los hombres y de la misma creación, basado en (Mateo 12:38-45).Se puede ser grande por ser famoso al estilo del mundo, por los títulos o posiciones que se obtienen, pero sus vidas así como comienzan, se deterioran, se debilitan y se acaban pero Jesús nunca pierde agilidad. Su grandeza se debe a que en todo momento obedeció a su Padre, se sometió a las leyes humanas e incluso demandó el ser bautizado por Juan quien se resitía a ello y lo presentó como el Cordero de Dios. Finalmente dijo el Dr. Wallace “Jesús es el más grande por ser el Hijo de Dios, porque obra milagros y porque murió en la cruz por la humanidad”. Es por ello que Dios le exaltó hasta lo sumo y le dio un nombre que es por sobre todo nombre.

El viernes por la mañana el Dr. Navarrete uno de mis profesores en mis clases de maestría nos habló de “Conquistar nuestro ministerio” basado en (Hechos 16:25-31). La iglesia latina en Estados Unidos vive actualmente uno de los tiempos más difíciles para los pastores en alusión al panorama politico actual y a la aprobación de leyes antibíblicas, que aunque literalmente no lo mencionó, se dejó sentir la preocupación de nuestros dirigentes. Sin embargo, viene un mover extraordinario del Espíritu Santo para la iglesia latina. Las nuevas generaciones vienen con mayor educación y el Espíritu Santo está preparando el terreno.

Somos más de sesenta millones de latinos a quienes Dios nos responsabiliza de conquistar el mundo. Para ello necesitamos entregarle todo a Dios, se necesita disciplina espiritual. Los pastores necesitan prepararse para la conquista, ya que el 75% se siente incompetente o no lo debidamente preparado. La vision de Dios es lo más importante en nuestra vida, seamos como Pablo que siempre caminaba con el Espíritu Santo. El ministro necesita conquistar su ministerio. Si caminamos con el Espíritu Santo tendremos poder para conquistar, Dios busca disposición. Por la disposición de Pablo todo el imperio romano en trescientos años se declaró Cristiano.

El Dr. Marcial impartió las dos últimas conferecias sobre “Conquistar mi familia y mi ciudad” basado en (Hechos 19:17-20). El problema está en la mentalidad. Israel no estaba preparado para la conquista. El conquistador sabe que aunque a veces esté abajo su mentalidad le llevará a estar arriba. En el desierto Dios les proveía agua, maná, carne; pero ya en tierra de conquista debían trabajar. En los momentos de crisis se aprende a valorar la familia y aún lo poco que se tiene. En la vida hay altos y bajos, vienen torbellinos como el que mató la familia de Job pero el patriarca no cambió su mentalidad, de nuevo conquistó las bendiciones y ahora más grandes.

Con respecto a la ciudad, la iglesia ha perdido el concepto “ciudad” y estamos más ocupados en el concepto “iglesia”. El éxito no está en que tan bendecido fue el servicio en la iglesia sino en cuantos fueron transformados. Es por ello que la iglesia ha perdido su rol de influencia. Ésta no está para los de adentro sino para los de afuera. La iglesia primitiva era una iglesia unida, era una iglesia de poder y con conciencia de gente para el Reino. Todo depende de ser agradecidos, una iglesia transformadora será una iglesia transformadora de ciudades.

Finalmente, el Obispo Santana anunció que el próximo congreso hispano en Estados Unidos será en nuestra region. Por tanto, desde ya crecen las expectativas por un mover poderoso del Espíritu Santo en la población latina e hispana. Quienes hacemos ministerio en la Iglesia de Dios fuimos desafiados en esta convencion para conquistar nuesta vida, nuestra familia, nuestro ministerio y nuestras ciudades. Bendiciones.

T.P.S. PARA GUATEMALTECOS EN ESTADOS UNIDOS

Lo mejor que pudo hacer el presidente Jimmy Morales en su reciente visita a Washington es reiterar su pedido del T.P.S. (Status de Protección Temporal) para los guatemaltecos. Digo lo mejor, porque si bien su visita obedeció al encuentro de los países del Triángulo Norte con el vicepresidente Joe Biden, el presidente Morales aprovechó la oportunidad para recordarle al gobierno norteamericano la necesidad de amparar legalmente a los chapines. No está demás decir que los guatemaltecos en Estados Unidos según estadísticas suman 1.8 millones de los cuales un 60% son indocumentados.

El T.P.S. es un programa migratorio temporal que el gobierno de Estados Unidos concede a personas que huyen de la guerra o que buscan refugio a causa de desatres naturales. Hasta el momento y desde hace años gozan de dicha protección ciudadanos de El Salvador, Honduras y Nicaragua hablando de Centro América. No es un secreto que estos países han sufrido en carne propia los efectos de la guerra y desatres como huracanes y terremotos. Sin embargo, Guatemala no ha sido beneficiada por el desinterés de los gobiernos de turno. Quién pudo haberlo hecho cuando el país sufría las secuelas de la Guerra; fue Alvaro Arzu, pero no lo hizo, mientras que los gobiernos de Honduras y el Salvador no lo pensaron dos veces. Nicaragua ya lo tenía años atrás por causas de la guerra también. En Octubre 2015, bajo el gobierno interino de Alejandro Maldonado el canciller Carlos Raúl Morales lo pidió ante el gobierno de Obama.

El presidente Jimmy Morales ni lento ni perezoso se lo pidió al vicepresidente Joe Biden el 14 de Enero 2016 en su visita al país para estar presente en la toma de poseción. Ahora de nuevo en su última visita no dejó de aprovechar la oportunidad y Obama por su parte se refirió al “panorama politico” que vive Estados Unidos, pero le dijo a Morales que el T.P.S. para los guatemaltecos “sera objeto de estudio”. A lo que el presidente Jimmy advirtió que no bajará la guardia hasta que se obtenga: “Cada vez que tengamos oportunidad lo pediremos hasta que se haga realidad” dijo el recien estrenado mandatario. La petición del gobierno guatemalteco no está sóla. El 17 de Junio de 2015 diez senadores de Estados Unidos enviaron una carta al gobierno norteamericano pidiendo el T.P.S. para guatemaltecos, entre ellos senadores influyentes como Ileana Ros Lehtinen y Mario Díaz Balart. Ahí destacaban la importancia de dicha protección ya que Guatemala ha sufrido aparte de la guerra, también deslizamientos, terremotos y diversos fenómenos climáticos “en numerosas ocasiones” expresaron los senadores. El T.P.S. concede permiso temporal para vivir y trabajar legalmente en el país, e incluso pueden viajar a su país con un permiso especial en casos de suma emergencia.

Jimmy Morales cuando estuvo frente al vicemandatario estadounidense en su toma de poseción se refirió al verso bíblico dicho por Jesús “pedid y se os dará” (Mateo 7:7) y “no tenéis porque no pedis” (Santiago 4:2e”) y agregó: “Yo quiero pedir algo para los guatemaltecos, es una decisión difícil pero necesaria, me quiero unir a la peticion de 10 senadores y 139 legisladores en Estados Unidos que han estado abogando por el T.P.S. para nuestros connacionales.” Es verdad que es una situación difícil. Ya lo hemos visto que en ocho años de gobierno Obama no logró la reforma migratoria y máxime ahora que ya está en el ocaso de su presidenica. No obstante, con un poco de voluntad sería un buen legado que Guatemala se lo agradecería siempre, al igual que El Salvador, Honduras y Nicaragua presidente Obama.

Como guatemalteco viviendo en Estados Unidos desde hace más de treinta años, como ministro del evangelio de Cristo y pastor he visto el sufrir de muchos de mis paisanos. He visto como sufren vejámenes y abusos, no solo de algunas autoridades, sino de patronos inescrupulosos que se aprovechan de su situación migratoria para explotarlos con salarios de hambre. En algunos casos, hay empleadores que se los llevan a lugares lejos de la ciudad para trabajar en la construcción o jardinería por ejemplo, y despues de varios días de trabajo los dejan abandonados sin el respectivo pago. El pedir un status de legalidad es justo. Según estudios por entidades imparciales es más lo que los inmigrantes aportan al país que lo que reciben de parte del gobierno.

Por tanto, desde nuestro pulpito siempre se aboga por una reforma migratoria con camino a la ciudadanía que saque de la ilegalidad y de las sombras a doce millones de indocumentados. Con respecto a T.P.S. para los guatemaltecos es la tercera vez que lo abordamos desde este espacio. En el 2011 escribi dos blogs titulados: DESASTRES EN GUATEMALA Y LA URGENCIA DEL TPS PARA NUESTROS CONCIUDADANOS asi también OPTIMISMO POR EL T.P.S. PARA LOS GUATEMALTECOS aparte de varios abogando por una reforma migratoria integral. Y por si fuera poco mi tesis doctoral aprobada en noviembre 2015 por el Seminaro Teologico Fuller se titula: RED DE INFORMACION COMUNITARIA PARA INMIGRANTES LATINOS.

Como dijera el presidente Morales, yo tambien me uno a los diez senadores estadounidenses ante el gobienro norteamericano para que se otorgue el T.P.S. para los guatemaltecos. Si hasta hace unos meses el panorama politico en este país era sombrío, hoy se perfila muy oscuro para los hispanos con lo que estamos viendo en el partido republicano. Pero no estamos solos, al igual que el pueblo de Israel sufrió por más de cuatrocientos años en Egipto, nunca Dios los abandono. No está demás recordar al pueblo hispano que es nuestro deber portarnos bien, respetar las leyes hasta donde se pueda. No estamos en nuestro país para salir a protestar con la bandera Mexicana, guatemalteca o del país de procedencia. Recordemos el dicho de los abuelitos “portémonos bien que nada nos cuesta” No olvidemos que cuando la tormenta arrecia como arreció en el mar de Galilea, ahí iba Jesús para calmar la tempestad y aquietar el mar embravecido (Mateo 4:39). Por ende, GRACIAS SEÑOR PRESIDENTE JIMMY MORALES, NUESTRA CAUSA ESTA EN LAS MANOS DE NUESTRO  DIOS TODO PODEROSO Y EN LAS SUYAS TAMBIEN.

 

 

UNA DIFERENCIA BIEN MARCADA

Recientemente tuve la bendición de asistir a dos funerales, uno evangélico y el otro católico. El primero se trató del pastor Rubén Rodas Sr, con una trayectoria evangélica de toda su vida y cerca de cuarenta años como pastor. No hay duda fue la razón para que en el servicio de velación hayan habido unas 1600 personas y una asistencia bastante concurrida en el entierro. El Segundo, una ferviente católica, madre de noventa años con un legado de seis hijos y una vasta cantidad de nietos, bisnietos y es posible que tataranietos y algo más. Así mismo un buen legado de servicio al prójimo, lo cual pude constatar en su historial plasmado en la tarjeta o esquela que como es costumbre iba recibiendo cada uno de los asistentes. Cabe destacar que estos dos sucesos en los que me digné estar presente tuvieron lugar prácticamente el mismo día. Al pastor Rodas se le sepultó a eso de las once de la mañana y en la capilla del mismo cementerio se veló a mamá Thelma (nombre ficticio por respeto a su familia ya que la mayoría de ellos no comparten la fe evangélica) unas cuantas horas después. El pastor Rodas fue velado en un templo evangélico con espacio suficiente para la cantidad de gente que se esperaba.
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Mamá Thelma que también era la madre de uno de nuestros miembros de la iglesia, era una mujer a quien traté algunas veces cuando su familia la llevaba esporádicamente a nuestras reuniones. Era una mujer dinámica, amigable que en una salida a la playa para realizar unos bautismos hace unos seis años saltaba sobre piedras como cualquier persona con toda la energía juvenil, no-obstante ya casi le pegaba a los noventa. Era originaria de algún lugar de Huehuetenango Guatemala, que se trasladó bastante joven a Xelajú en Quetzaltenango, luego a la capital y posteriormente a Estados Unidos. Ya en el país del norte luchó por legalizarse y no descansó hasta emigrar a todos sus hijos. Todo eso lo escuché por palabras de ellos y nietos al expresarle palabras de agradecimiento frente a su cadaver que descansaba en su féretro.

De igual manera, en el caso del pastor Rodas como era de esperarse hubo un programa bien organizado, pastores y líderes de renombre tomaron la palabra para resaltar el testimonio de un gran siervo de Dios. Un hombre que tanto en Guatemala como en Estados Unidos supo enaltecer el nombre de Jesucristo con su vida ejemplar, como esposo, padre, abuelo y por tanto predicador. Por conocer su trayectoria desde Guatemala, el haber salido nosotros de su iglesia para pastorear en Estados Unidos se me pidió que hiciera una reseña de su vida. Oportunidad que aproveché para dar lectura a mi comentario CUANDO SE GRADÚA UN SIERVO DE DIOS publicado en facebook pocos días después de su partida como ya dije, frente a unas mil seiscientas personas, similar a la asistencia con que Dios nos honró cuando velamos a nuestro hijo David en septiembre 1999 también en Los Angeles California.
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¿Por qué hablar de diferencia bien marcada? Porque en el caso del hermano Rodas, si bien había tristeza porque ya no iba a estar en esta tierra, con su familia e iglesia, el servicio como suele ser en los funerales de creyentes redimidos, era toda una celebración. Celebración porque un hombre de Dios había alcanzado el máximo galardón para todos los que proclamamos a Jesucristo como nuestro Salvador, la vida eterna. Se contó con la participación de un grupo de alabanza, hubo cantos de júbilo, al igual que en el cementerio, sus nietos entonaron una bonita alabanza, de nuevo hubo palabras de agradecimiento y recordación. El obispo Samuel Santana decía en su sermón “ya el hermano Rodas se pasea en las calles de oro y navega en los mares de cristal”. En la velación de Mamá Thelma había un ambiente más que todo de silencio, de meditación diría yo, y más que todo de pedir por su eterno descanso. El sacerdote que celebró la misa constantemente se refería a la vida de ejemplo de ella y constantemente invocaba a la virgen María para que llevara su alma al cielo. Lo mismo que he observado en otros casos que he tenido que asistir para estar con hermanos de mi congregación cuando un familiar muere sin haber recibido a Jesucristo como su Salvador. En el Rosario pude constatar que toda la gloria es para la virgen y me pareció ver a Jesucristo relegado a un rinconcito a donde María tenía que ir a buscarlo para salvar el alma de la difunta. No lo digo en son de crítica, tengo buenos amigos católicos, en mis clases de maestría y doctorado he compartido con ellos y hasta hemos hecho tareas juntos, es simplemente mi reflexión.

Yo creo que mamá Thelma está en el cielo. ¿y saben por qué? Porque su hijo que asiste a nuestra iglesia desde hace más de veinte años y que parte de su familia han crecido con nosotros, con mucha dificultad me pidió que fuera a orar por su madre cuando estaba en agonía a eso de las once de la noche. Y todo por la férrea oposición de parte del resto de su familia. Ya en el hospital Mamá Thelma agonizaba con oxígeno, con mangueras y agujas en su cuerpo, obviamente no podía hablar. Cuando le pregunté si me escuchaba me afirmo con una mínima señal, le hablé de la necesidad de entregar su alma a Cristo para el paso que estaba próxima a dar. Cuando oraba por ella, medio abrió sus ojos, estiro su mano, con mucho esfuerzo, tomó la mía y yo podía percibir que repetía en su mente las palabras que yo pronunciaba. De inmediato se sintió una paz profunda en aquel cuarto de hospital, estaban presentes otros dos de sus hijos que están casados con mujeres evangélicas y se sintió el testimonio del Espíritu Santo. Al igual que el ladrón en la cruz, en las postrimerías de su existencia se hacía acreedora a la vida eterna y dos días después pasaba a la presencia del ahora su Señor y Salvador.
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De acuerdo a la fe evangélica la salvación es por fe y no por obras, he ahí la diferencia. Las obras desde nuestra perspectiva teológica son producto de la salvación y la promesa de vida eterna que ya disfrutamos. Todo lo bueno que se hace no es para ganar méritos sino más bien una actitud de agradecimiento como fruto del amor en Cristo porque ya somos salvos. Con respecto a la virgen María, ella merece todo nuestro respeto, es la madre de Jesucristo, bendita entre las mujeres (Lucas 1:42). Es la mujer a quien Dios usó para encarnarse en la persona de su Hijo Jesucristo y por tanto, ocupa un lugar especial en el cielo. No estoy de acuerdo con algunos creyentes evangélicos que por falta de instrucción le quitan méritos a la virgen. Lo que sí es verdad, es que quien salva es Cristo, Él es el único Mediador entre Dios y los hombres (1 Timoteo 2:5). La misma virgen necesito de su salvación (Lucas 1:42). En las bodas de Caná ella misma le dio el primer lugar a su hijo (Juan 2:5). Es a Él a quien Dios exaltó hasta lo sumo y le dio un nombre que es por sobre todo nombre incluyendo Maria (Filipenses 2:9-11).
Por tanto, mamá Thelma fue salva de última hora. Media vez la persona muere ya nada se puede hacer por su alma.

Abraham no le dio ninguna esperanza al rico mientras Lázaro descansaba en su seno (Lucas 16). En el calvario pendían dos ladrones crucificados junto a Jesús, uno fue salvo y el otro no pero ambos tuvieron la misma oportunidad (Lucas 23:42). A petición de su hijo hice uso de la palabra en el funeral. Traté de ser lo más prudente posible, me referí a ella como toda una dama en vida. Les dije que había orado por ella en el hospital y que tuvieran la seguridad de que está en el cielo, pero aún así pude percibir que en vez de alegrarles mis palabras no fueron del agrado de su familia católica. El sacerdote después de celebrar la Misa y el Rosario, al percatarse de mi presencia, cambió un tanto el tono de su lenguaje hablando más de celebrar la vida de Mamá Thelma. En definitivo, el pastor Rodas se preparó toda su vida, mamá Thelma lo hizo al final pero ambos están con Cristo. Gloria a Dios.